Geplaatst op: 01 maart 2007

Oostende wordt geterroriseerd door agressieve vogels

OOSTENDE - Oostende wordt geterroriseerd door agressieve zilvermeeuwen die toeristen aanvallen en het voedsel uit hun handen stelen. Om te vermijden dat Oostende straks een levende versie wordt van de horrorfilm The birds van Hitchcock, gaat de stad streng toekijken op het voederverbod. Wie een meeuw een stukje brood toewerpt, riskeert een boete van 250 euro.
Het is de schuld van de mensen dat de meeuwen op de daken broeden. Men moet ze maar geen eten geven'', zegt Roland François. Deze gepensioneerde Oostendenaar volgt de meeuwenkolonie al jaren met zijn telescoop. ,,Oostende is de enige stad waar dit fenomeen bestaat. Alleen al op het station zitten ruim dertig meeuwenkoppels. De zilvermeeuwen in Oostende zijn drieste rovers. Ze pakken kleine kuikentjes en hebben ook van de mens geen schrik meer. Je zou makkelijk een meeuw als huisdier kunnen adopteren. Bij een bevriend paar komt een meeuw op vaste tijdstippen tegen het raam tikken. Ze noemen hem Oscar en bij elk bezoek krijgt hij een stukje brood.''

Vooral in de buurt van de Oostendse Visserskaai voelen de zilvermeeuwen zich thuis omdat hier veel afval ligt van de visverkoop. Ze eten uit de handen van toeristen, broeden op de daken en voeren schijnaanvallen uit op al wie hun terrein betreedt. Op het Stationsplein plukken laagovervliegende meeuwen de frietbakjes uit de handen van mensen die er op bankjes zitten.

Op een opgespoten terrein in de voorhaven van Zeebrugge broeden meer dan 2.000 koppels zilvermeeuwen. Zodra die ruimte door de industrie in gebruik wordt genomen, riskeert de stad Oostende overspoeld te worden door zilvermeeuwen, waarschuwen ornithologen.

Nesten op grote gebouwen

Tot vijf jaar geleden kwamen er aan onze kust bijna geen zilvermeeuwen voor, maar intussen telden ornithologen alleen al in Oostende 321 koppels. De Oostendse schepen Yves Miroir (SP.A), zelf een vogelkenner, bevestigt het probleem. ,,Deze situatie is uniek in Europa. Overal daalt het aantal meeuwen. De vogels die normaal op de grond of op kliffen broeden, hebben nu de Oostendse daken ontdekt als biotoop. Ze maken hun nesten op grote gebouwen zoals de vismijn, de loodsen in de achterhaven of op het dak van appartementsgebouwen.''

Meeuwen zorgen voor heel wat overlast. Volgens Roland François is er in Oostende een zilvermeeuw met een bijzondere voorliefde voor rubber. ,,Hij maakt zijn nest met rubber dan hij los trekt van autoruiten. Ook in elektriciteitsdraden is deze meeuw geïnteresseerd.''

Meeuwen zorgen ook voor overlast door hun luide geschreeuw van 's morgens vroeg. ,,Om 4 uur 's morgens zijn ze daar al met hun ontzettende kabaal'', aldus schepen Yves Miroir. ,,Veel mensen denken dat de meeuwen roepen omdat ze eten willen, en gooien ze brood toe, maar dat helpt echt niet. En de uitwerpselen van de meeuwen bevatten ammoniak, wat bijtend is en sporen nalaat op bijvoorbeeld auto's.''

Beschermde diersoort

Het is niet eenvoudig om iets tegen de meeuwen te ondernemen want alle meeuwensoorten zijn beschermd. ,,In Nederland experimenteren ze met het schudden van de eieren of het inspuiten van strychnine. Men gebruikt er ook vliegers in de vorm van een zeearend, en zelfs een telegeleide vos'', weet Roland François. De stad Oostende heeft een machine die de noodkreet van een meeuw reproduceert om zo de vogels af te schrikken. ,,Maar dat helpt maar tijdelijk'', zegt schepen Miroir.

Intussen beginnen de zilvermeeuwen de stad als hun territorium te beschouwen. Ze verdedigen hun gebied met schijnaanvallen die er akelig echt uitzien. ,,Ik zou de mensen ten stelligste willen afraden om zelf een nest met jongen weg te nemen, want de meeuwen laten zich niet doen. Er zijn zelfs gevallen bekend van meeuwen die een varken aanvallen. In Groot-Brittannië vielen er al twee doden. Het is dus niet ongevaarlijk'', weet schepen Miroir.

Voederverbod

Het enige wat de stad tegen de opdringerige zilvermeeuwen kan beginnen, is strenger toe te kijken op het voederverbod. Op het voederen van meeuwen staat een boete van 250 euro. ,,Bij een eerste overtreding wijzen we de mensen er op dat ze het natuurlijk evenwicht verstoren. Een meeuw leeft niet van brood. Vaak beseffen de mensen niet wat ze verkeerd doen. Als men echter blijft doorgaan met voederen, zullen we effectief boetes uitschrijven'', besluit de Oostendse schepen.

Bron: Nieuwsblad.be, door Ilse SNICK

Door: Karel

reacties (3)

reageer op dit bericht

naam:		Uw e-mailadres wordt slechts gebruikt ter verificatie en wordt dus niet op de website getoond.
e-mail:
reactie: